Como foi dito nas outras respostas, o objectivo dos sites da rede Stack Exchange é a criação de repositórios de perguntas e respostas de qualidade. Fazer perguntas que podem ter respostas noutro lado é permitido e encorajado, uma vez que a criação dos referidos repositórios só pode ter lugar se conseguirmos agregar o máximo de conteúdo no site — note-se que a prática de fazer uma pergunta sabendo a resposta, e consequentemente responder à mesma é uma prática encorajada.
Quando um site é lançado, o objectivo é criar uma base sólida de utilizadores, perguntas e respostas — é normal que nesta fase surja um número de perguntas que são facilmente respondíveis maior do que noutras fases da vida do site, tanto porque alguns utilizadores querem tentar ganhar reputação fácil, como porque a comunidade vai tentar fazer os possíveis para ver o volume de perguntas e respostas aumentar rapidamente. No entanto, isto não quer dizer que a comunidade tenha que ser branda com publicações que lhes parecem de fraca qualidade.
"Não permitir" ou consequentemente "fechar" perguntas fáceis ou de fraca qualidade não são as únicas opções. É importante fazer a distinção entre fechar uma pergunta e votar negativamente na mesma: a primeira serve para que perguntas que não fazem parte do âmbito do site, são duplicados, são demasiado amplas, etc. sejam postas num estado de suspensão para que o autor as possa tentar melhorar para que a comunidade tenha melhores possibilidades de o ajudar (e para que a pergunta seja útil para a comunidade também); a segunda serve para a comunidade demonstrar ao autor que a sua pergunta não mostra esforço de pesquisa prévia, não é clara ou não é útil. É importante que a comunidade vote liberalmente nos dois sentidos para que se estabeleçam padrões de qualidade.
Tendo dito isto, parece-me que perguntas como "qual o significado da palavra X?" podem fazer algum sentido, sobretudo se forem feitas em inglês ou se se referirem a diferenças ou nuances entre dialectos. O que quero dizer com isto é que nem sempre há traduções directas para todas as palavras, e uma vez que a língua está intrinsecamente ligada à cultura, pode fazer sentido tentar perceber qual será a melhor palavra, expressão ou maneira de tentar transmitir a ideia ou sentimento associados a uma certa palavra (veja-se o caso de saudade). Se não for esse o caso, então não me parece que este site seja a ferramenta indicada para substituir um dicionário.
Em relação a perguntas como "diferença entre X, Y e Z", parece-me um pouco mais complicado. Há casos que fazem sentido, sobretudo para quem esteja a aprender a falar português (pode ser complicado de distinguir "há" e "à" para quem ainda não domine a língua). No entanto, é importante notar que algumas destas perguntas se vão basear na pronunciação das palavras, e portanto podem fazer sentido num dialecto mas não noutro, pelo que especificar o dialecto na publicação ou através de tags pode fazer sentido (ver esta resposta aqui, bem como os exemplos dados na mesma).
